Blockchain es un tipo de base de datos distribuida y en su mayoría descentralizada que almacena una cadena en constante expansión de registros cronológicos (datos) que son verificados por nodos de igual a igual en función de reglas predeterminadas. Los datos se almacenan para siempre en la cadena de bloques y en su mayoría son de acceso público.
En resumen, Blockchain es una especie de libro de contabilidad en línea y un tipo de base de datos muy específico. En el caso de las criptomonedas, a diferencia de las bases de datos regulares, no está centralizada, sino descentralizada, lo que significa que no tiene un administrador central y está ubicada en una gran cantidad de computadoras alrededor del mundo.
¿Qué hace que Blockchain sea tan innovador? ¿Puede cambiar nuestro mundo? Puedes obtener más información en este artículo, que explicará completamente la tecnología Blockchain paso a paso.
¿Qué es la tecnología de cadena de bloques?
Blockchain es una base de datos. En la base de datos de TI, sirve como almacén de datos, donde, por ejemplo, se almacenan fotos de Instagram, videos, productos de tiendas electrónicas y otros. Puedes imaginar una base de datos ordinaria como un gran centro de datos en el que encontrarás una gran cantidad de servidores y discos duros, a través de los cuales fluye constantemente diversa información.
Sin embargo, una base de datos tan común tiene un problema fundamental: no está distribuida y está centralizada (solo tiene un almacenamiento principal). Cuando destruyes, dañas o apagas este centro de datos principal, destruyes no solo los servidores y los discos duros, sino todos los datos junto con ellos, y eso es un problema. En otras palabras, tiene un único punto de falla.
No hay riesgo de esto con Blockchain. Blockchain no es una base de datos ordinaria almacenada en un solo lugar. Blockchain es una base de datos distribuida. Esto significa que no lo encontrarás en un solo lugar, sino en muchos lugares al mismo tiempo. Se puede decir que está en todas partes, es infinito y eterno. Puedes imaginarlo como un libro de contabilidad interminable o una hoja de cálculo de Excel que se expande constantemente con nuevos registros y no se puede eliminar ni desactivar. Solo dejaría de existir si se eliminara de todas las computadoras en las que está almacenado. Esto sería casi impensable en el caso de Bitcoin.
La regla general es que cuantas más computadoras se almacenan en una cadena de bloques (u otra forma de base de datos distribuida), más distribuida está y más segura es, ya que se reduce el riesgo de perderla. En otras palabras, tiene múltiples puntos de falla.
¿Qué es la descentralización? ¿Y cómo se relaciona con la forma en que se distribuyen los datos?
Antes de saltar a una explicación más detallada, necesitamos explicar una diferencia fundamental. Y esa es la diferencia entre descentralización y distribución de datos. Bitcoin es una moneda digital descentralizada que opera en un libro mayor distribuido (Blockchain). ¿Qué significa eso realmente?
La descentralización representa un nivel de control. Una red centralizada está controlada por un grupo reducido de autoridades centrales o solo una. Por el contrario, una red descentralizada no está gobernada por una sola entidad. El grado de descentralización puede ser diferente, por ejemplo, ya en 2021 más de un millón de mineros extrajeron bitcoins.
Con Bitcoin, todos los mineros tienen los mismos derechos y, por lo tanto, se trata de una red totalmente descentralizada: hay más de un millón de entidades líderes. Por el contrario, Solana tiene menos de 2000 validadores, BNB Chain incluso tiene solo 21. Incluso si las redes se autoproclaman descentralizadas, definitivamente están menos descentralizadas que Bitcoin.
La distribución de datos significa entonces su distribución a varios lugares al mismo tiempo. Sí, entonces la distribución solo está relacionada con los datos y su ubicación, no con el nivel de control. La red puede ser centralizada o descentralizada, pero sus datos pueden estar distribuidos entre varios usuarios a la vez o no (en ese caso, son enviados por uno o varios servidores). Blockchain es una base de datos distribuida y esto significa que los datos existen en múltiples lugares (en las computadoras de todos los mineros).
¿Qué hace que Blockchain sea revolucionario? ¿Y para qué sirve?
Blockchain, no es una tecnología tan nueva o joven como mucha gente piensa. Todos los elementos que utiliza la cadena de bloques, es decir, Internet, la criptografía y el protocolo de transmisión, son conocidos por la humanidad desde hace décadas. Por lo tanto, no es la tecnología en sí misma lo que puede considerarse revolucionario en Blockchain, sino las formas en que se conecta y utiliza estas tecnologías existentes desde hace mucho tiempo.
En lugar de ser revolucionario, Blockchain puede considerarse evolutivo. La tecnología Blockchain tiene una amplia gama de usos en el mundo moderno de hoy, con un enorme potencial para el futuro.
¿Para qué más sirve Blockchain?
Es probable que las tecnologías de cadena de bloques encuentren aplicaciones en el control altamente automatizado de procesos jerárquicos y en el campo de la seguridad. Entonces, así como los robots reemplazarán a los trabajadores, se puede esperar que Blockchain reemplace a los trabajadores administrativos. Solo mire las nuevas empresas de tecnología, los bancos globales y las empresas multinacionales: una gran parte de sus inversiones se centran en tecnologías de cadena de bloques. Una parte de nuestro futuro, que puede no estar tan lejos, puede estar escondida en la cadena de bloques.
Todos los que están más interesados en esta tecnología (e invierten dinero en ella) perciben Blockchain como una herramienta que puede permitir lograr no solo una mayor eficiencia y seguridad, sino también como una dirección tecnológica completamente nueva. Si está interesado en un ejemplo específico de cómo es probable que se use esta tecnología, eche un vistazo al uso específico de Blockchain.
¿Cómo funciona esta tecnología en 2023?
Hablamos de información básica sobre qué es Blockchain, cómo funciona y cuáles son las diferencias entre la descentralización y la distribución de datos. Pero si estás más interesado y quiere profundizar, debes mirar el término «base de datos» como tal, mirar los tipos de bases de datos, explicar cómo funciona la confirmación de transacciones y también mirar el problema del gasto doble.
Diferencias entre los tipos básicos de bases de datos
Base de datos centralizada
Hablamos sobre lo que es una base de datos centralizada desde el principio. Estos son, por ejemplo, fotos o videos «almacenados» de Instagram, o productos de la tienda electrónica. Encontrarás estos datos en una base de datos centralizada, en un gran centro de datos físico con muchos servidores y discos duros. El problema con una base de datos centralizada es precisamente su centralización: se destruye fácilmente junto con todos los datos valiosos.
Una gran desventaja es que la base de datos centralizada tiene una sola autoridad central que es la única que toma decisiones sobre la base de datos. Las bases de datos centralizadas son típicas de las soluciones comerciales comunes, donde, en primer lugar, no hay necesidad de distribuir el poder entre varios usuarios (en otras palabras, descentralizar la base de datos) y no hay necesidad de dividir el poder de cómputo o el espacio de almacenamiento en múltiples ubicaciones.
Base de datos descentralizada
El grado de descentralización está muy relacionado con la distribución de la base de datos (ejecutándose en múltiples dispositivos). Como ya hemos descrito anteriormente, significa principalmente el nivel de control que tienen los participantes de la red. Cuantos más usuarios tengan derecho a decidir sobre algo (en el caso de las criptomonedas, por ejemplo, para verificar transacciones), más descentralizada está la red.
La ventaja aquí no es tanto un mayor número de puntos de falla, porque una red descentralizada no es necesariamente distribuida y, por lo tanto, altamente resistente, sino más bien la ausencia de una autoridad central. Nadie tiene la palabra principal aquí, todo se gestiona de forma puramente democrática.
Base de datos distribuida
La última forma de base de datos es la base de datos distribuida. Para empezar, es necesario señalar que incluso en esta categoría hay una diferencia considerable en el mundo de TI, y el mundo de las criptomonedas es generalmente muy débil con la terminología. Blockchain se conoce como una base de datos distribuida porque los datos del bloque se distribuyen entre todos los mineros (los mineros no podrían verificar las transacciones sin esto).
Esta es la razón por la que la cadena de bloques está inherentemente distribuida y también por la que tiene múltiples puntos de falla y es muy segura y resistente. Nuevamente, vale la pena recordar que todo esto no afecta la forma de tomar decisiones. El control de una base de datos distribuida (Blockchain) puede ser descentralizado o centralizado.
Transacciones y bloques – Principios básicos de funcionamiento
Blockchain consta de dos tipos de registros, transacciones y bloques. Como transacciones, nos referimos a los datos que los propios usuarios de Blockchain ingresan a la base de datos (por ejemplo, la transferencia de criptomonedas), mientras que los bloques recopilan y confirman estas transacciones gracias al esfuerzo de los mineros. Confirman cuándo y cómo se agregaron las transacciones a la base de datos de Blockchain y si todo está de acuerdo con las reglas. En pocas palabras, las transacciones son creadas por los propios usuarios y los mineros crean bloques en su computadora.
Las transacciones creadas por los usuarios se transfieren libremente de un nodo a otro según quién esté conectado a quién en ese momento. Se considera que una transacción válida en la red Bitcoin es una transacción para la cual se aplica lo siguiente:
- la transacción contiene la firma electrónica correcta del usuario,
- hay un movimiento financiero visible en la billetera del usuario,
- la transacción cumple con otras condiciones, como una recompensa para el minero o un período de tiempo suficientemente largo desde que se registró la última transacción con esta moneda en particular.
Luego, los mineros intentan crear un bloque con el que confirmar estas transacciones, incorporándolas así a la cadena de bloques y «conectándose» a otro bloque, creando una «cadena». Esto también dio origen al nombre de esta tecnología: BLOCK and CHAIN. Los mineros de Bitcoin tienen una gran motivación, o más bien dos motivaciones. La primera es la recompensa por el bloque minado en sí, y la segunda son las tarifas de transacción que los usuarios asignan a sus transacciones para que los mineros sean procesados. Si no incluyes la tarifa, lo más probable es que tu transacción no se procese.
¿Cómo se confirman las transacciones?
La validación de las transacciones en la cadena de bloques es manejada por la propia red, u ordenadores de usuarios individuales. Aquellos usuarios que participen en la validación mediante su voto obtienen una recompensa por esta actividad, que son criptomonedas de red o tokens, si lo prefieres. Cualquiera puede participar en la confirmación de transacciones. Pero no todos obtienen una recompensa. La primera persona que encuentre la solución correcta obtiene la recompensa, y solo puede ser un minero.
También es importante tener en cuenta que la recompensa se «distribuye» al azar. Cuanto más poderosa sea tu computadora, más probabilidades tendrás de descifrar el llamado hash y obtener una recompensa. El proceso de minería es muy exigente con el rendimiento de la computadora, pero la recompensa vale la pena. Así que antes valía la pena, ahora no es muy ventajoso en la competencia de las granjas mineras gigantes.
Blockchain y criptomonedas 2023
La razón por la que estás interesado en la cadena de bloques en este momento probablemente no sea la protección de tu identidad o el enorme potencial general para el futuro en términos de difusión y seguridad de los datos, sino el fenómeno del presente: las criptomonedas. No hay absolutamente ninguna duda de que fueron las criptomonedas, y específicamente Bitcoin, las que hicieron famosa a toda la tecnología.
Sin embargo, no está de más saber para qué sirve Blockchain y cómo funciona la tecnología. Mucha gente que se está interesando en las criptomonedas piensa que Blockchain = Bitcoin. Pero eso no es cierto. Por eso lo mencionamos al principio y también por eso creo que es importante comprender el funcionamiento de algo en lo que vas a invertir dinero, ya sea comprando criptomonedas o comerciándolas.
Riesgos y desventajas de Blockchain
Si has leído el artículo hasta aquí, probablemente ya sepa que Blockchain es solo una forma simple de almacenamiento de datos, en otras palabras, una estructura de datos. Sin embargo, esta estructura de datos se destaca debido a una serie de características que permitieron la creación de criptomonedas en (finalmente) una forma utilizable. Y esto se debe principalmente a que es seguro y resistente. El grado de seguridad y resiliencia depende del grado de descentralización de la cadena de bloques, que se recibe con los brazos abiertos.
Algunos de los años que han existido Bitcoin y la era de la cadena de bloques ya han pasado, y el desarrollo técnico también ha avanzado con él. Durante ese tiempo, se encontraron muchas deficiencias que bloquean Blockchain y las criptomonedas en general en su adopción más amplia, y algunas de ellas ya se han resuelto. Entonces, ¿Dónde falla esta tecnología en general y qué se puede hacer al respecto?
Blockchain no siempre es efectivo
En muchos proyectos de criptomonedas, Blockchain se utiliza como solución básica. Si bien el tiempo ha demostrado que en el caso de las criptomonedas Store of Value y las criptomonedas que en realidad son solo para pagos y simplemente almacenan datos de transacciones, Blockchain es una forma adecuada de almacenar datos, puede que no sea la forma más eficiente para todos los proyectos de criptomonedas.
Y eso se debe a que tales proyectos a menudo no necesitan algunas funciones de Blockchain. Las cadenas de bloques, por ejemplo, suelen ser muy grandes y, como resultado, son difíciles de manipular, menos escalables y, según los mecanismos de consenso, generalmente bastante lentas.
Los datos en la cadena de bloques son inmutables
Sí, es cierto que esta es también una de las mayores ventajas. Sin embargo, esto no significa que sea deseable en todos los casos. Por ejemplo, si accidentalmente envías bitcoins a la dirección incorrecta, los perderás para siempre, ya que las transacciones en la red bitcoin son irreversibles.
Blockchain es caro
Esto puede tener muchas interpretaciones. En relación con los mecanismos de consenso actuales (especialmente la Prueba de trabajo), las tarifas en la red Blockchain son caras. Pero Blockchain también es caro desde otro punto de vista. Más precisamente, para empresas privadas y corporaciones que decidan integrarlo en su infraestructura. Blockchain es extremadamente complejo y costoso de administrar en comparación con otras formas de bases de datos.
Blockchain no es 100% seguro
Blockchain es una de las estructuras de datos más seguras, principalmente debido a la inmutabilidad de los datos. Pero eso no significa que sea 100% seguro, como piensa la mayoría de la gente. En pocas palabras, nunca nada es 100%. Por ejemplo, el ataque del 51%, que es extremadamente poco rentable, pero aún factible para algunas entidades globales, es peligroso para la cadena de bloques. Y eso solo en el caso de Bitcoin, en el caso de otras criptomonedas es mucho más fácil.
Al mismo tiempo, existen otros peligros, como ataques DDoS a mineros y validadores, que paralizan toda la red. En algunas formas de implementación (por ejemplo, en proyectos más nuevos), también puede haber una amenaza de descifrado criptográfico o un ataque a los datos mismos en la cadena de bloques, a través de la computación cuántica.
Conclusión
Blockchain debe tenerse en cuenta en el futuro, eso es seguro. Sin embargo, Blockchain no son solo criptomonedas, a pesar de que la mayoría de las personas actualmente lo asocian con ellas. Muchas tecnologías y proyectos de Blockchain están avanzando, Microsoft o IBM y otros están construyendo sus proyectos sobre ellos. Sin duda, muchas empresas necesitarán y utilizarán la tecnología Blockchain en el futuro, la única pregunta es en qué medida y cuándo.
Se puede esperar que no pase mucho tiempo antes de que la cadena de bloques toque todas nuestras vidas, al igual que Internet. No en vano, los expertos la consideran la segunda generación de Internet. Blockchain es un fenómeno que ha dado a conocer tanto al público en general como a las empresas fintech por sus ventajas y perspectivas de futuro. Veremos qué nos depara el futuro y cómo se afianza esta tecnología.
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QUE ES UNA BLOCKCHAIN y cómo funciona (Cadena de Bloques) | Fácilmente Explicado